Microbiologia

Levedura

Fungo unicelular usado em fermentações.

Levedura

Modelo 3D · Interativo

O que é

Fungo unicelular, geralmente do gênero Saccharomyces.

Fungo unicelular
Toda a biologia fúngica em uma única célula.
Eucarionte unicelular com parede de quitina/glucana.
Primeiro eucarionte a ter genoma totalmente sequenciado (1996).
Reprodução por brotamento
Multiplicação assexuada.
Uma 'gema' cresce na célula-mãe e se destaca.
Algumas leveduras se dividem por fissão (Schizosaccharomyces).
Fermentação alcoólica
Obter ATP em ausência de O₂.
Glicose → 2 piruvatos → 2 etanol + 2 CO₂.
O CO₂ é o que faz o pão crescer; o etanol evapora ao assar.
Respiração aeróbica
Mais ATP por glicose.
Em presença de O₂, faz ciclo de Krebs e cadeia respiratória.
Fermentadores comerciais alternam fases aeróbicas/anaeróbicas.
Parede celular
Proteção mecânica.
Glucanas + manoproteínas + quitina (pouca).
O 'fermento nutricional' rico em vitamina B é parede de levedura.
Reprodução sexuada
Variabilidade genética.
Conjugação entre células de tipos sexuais opostos (a × α).
O ciclo permite alternância haploide/diploide.
Aplicações industriais
Pão, cerveja, vinho, biocombustíveis, fármacos.
Levedura é o microrganismo mais usado em biotecnologia.
O 'pão sourdough' usa levedura selvagem + lactobacilos.
Leveduras patogênicas
Doenças oportunistas.
Candida albicans causa candidíase; Cryptococcus, meningite.
Candida é parte normal da microbiota — vira problema em desequilíbrios.

Realiza fermentação alcoólica convertendo açúcares em etanol e dióxido de carbono, fundamental na produção de bebidas.
Atua na panificação, utilizando a fermentação para produzir CO2 que faz a massa crescer e ficar aerada.
Serve como organismo modelo em pesquisas biológicas, auxiliando na compreensão de processos celulares eucarióticos complexos.
Produz diversas enzimas e proteínas recombinantes, sendo essencial na biotecnologia e indústria farmacêutica.
Participa da ciclagem de nutrientes em ecossistemas, decompondo matéria orgânica e liberando compostos essenciais.
É fonte de vitaminas do complexo B e proteínas, sendo utilizada como suplemento alimentar e nutracêutico.
Contribui para a maturação de certos alimentos fermentados, como queijos e embutidos, conferindo sabor e aroma.
Pode causar infecções oportunistas em humanos (candidíase), especialmente em indivíduos imunocomprometidos.
Desempenha papel na produção de biocombustíveis, como o bioetanol, a partir de biomassa vegetal.